En accord avec des propriétaires et exploitants, dans le cadre de la politique Natura 2000, deux nouvelles lavognes viennent d’être créées par le Parc national des Cévennes sur le Causse Méjean, dans la Réserve de biosphère des Cévennes.

Une lavogne ou lavanha est un aménagement traditionnel créé par l’Homme pour recueillir les eaux de pluie, généralement afin de permettre l’abreuvement des troupeaux.

Sur les causses, en raison du caractère « karstique » de la roche calcaire, les eaux de pluie sont directement infiltrées à travers le sol puis par l’intermédiaire de réseaux de failles, à l’image d’un gruyère. Elles sont ensuite restituées dans le fond des vallées périphériques (ici, le Tarn, la Jonte et le Tarnon). Cette particularité géologique explique l’absence de cours d’eau et la rareté des points d’eau sur le causse Méjean.

Pour répondre à cette difficulté, depuis des siècles, les éleveurs caussenards entretiennent les rares mares naturelles (sur des couches d’argile ou des cuvettes rocheuses) et confectionnent ces ouvrages afin de collecter les eaux de pluie.

Les lavognes ont de multiples rôles :

• Abreuvement des troupeaux

Les lavognes permettent de faire des économies d’eau (notamment en valorisant les orages estivaux) et d’alimenter les troupeaux éloignés des exploitations

• Bénéfices pour la biodiversité

Ces points d’eau sont aussi bien utilisés pour le cycle de vie de certains animaux (amphibiens, libellules, characées,…) que comme abreuvoirs et baignoires par d’autres (notamment les vautours)  

• Patrimoine culturel

Leurs architectures traduisent des savoir-faire ancestraux et forgent l’identité du territoire. Elles font partie du paysage culturel de l’agro-pastoralisme méditerranéen, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

En savoir plus sur ces nouvelles lavognes

Photo © Parc national des Cévennes - 2008